Exploradores subterráneos

Los ecosistemas forestales tropicales conservan los niveles más altos de biodiversidad, hecho que los convierte en grandes contribuyentes a la biodiversidad total de la Tierra. El monte Mabu es una montaña situada en el norte de Mozambique de unos 1700 metros que cubre aproximadamente más de 7000 hectáreas. Se estima que el monte Mabu es la mayor selva tropical de mediana altitud de África, que alberga una fauna diversa, desconocida para los científicos. Hasta la fecha, sólo se ha descrito la vegetación de las laderas más bajas del sureste: arboledas, bosques y matorrales/parches de setos sobre roca desnuda; el resto es desconocido. Los hongos micorrícicos, un grupo muy importante de microorganismos del suelo, están presentes en muchos hábitats, pero los conocimientos sobre su presencia en las regiones tropicales siguen siendo escasos. Las estructuras de sus comunidades son diversas entre montañas a diferentes altitudes, especialmente en bosques tropicales, por lo que se espera que el monte Mabu, como bosque inexplorado, pueda representar un punto caliente para muchas especies, incluyendo microorganismos del suelo como los hongos micorrícicos. Para ello, se fomenta el muestreo, los esfuerzos de colaboración y el uso de metodologías moleculares. Nuestro proyecto pretende muestrear y aislar HMA mediante técnicas morfológicas y moleculares y, por último, intentar cultivarlos en laboratorio.