Apoyo a los espacios verdes urbanos mediante simbiosis microbiana

¿Cómo podemos entender, proteger y apreciar mejor el papel que desempeñan las bacterias y los hongos en la salud de las comunidades vegetales urbanas?

Mientras que las ciudades son entornos estresantes para las plantas, los hongos y bacterias simbióticos pueden proporcionar nutrientes, agua y ayudar a las plantas a hacer frente al estrés urbano.

Los autores pretenden:

• Identificar soluciones para ayudar a las plantas a crecer en entornos estresantes
• Incorporar mejor la simbiosis planta-microbio en la arquitectura verde

En los ecosistemas naturales, las plantas viven en simbiosis con hongos, bacterias y otros microbios que pueden ayudar a aliviar el estrés. Las comunidades vegetales de las ciudades ayudan a mantener la salud y estabilidad de los ecosistemas urbanos y sus habitantes. En concreto, las plantas de las ciudades aportan beneficios ecológicos, como la refrigeración de las "islas de calor" urbanas y la creación de hábitats para otras plantas, animales y microorganismos.

Los hongos y bacterias simbióticos pueden mitigar muchos factores de estrés, como la dependencia de los fertilizantes, los patógenos, la sequía, la escasez de polinizadores, la contaminación y la reducción de la biodiversidad vegetal.

Los autores señalan que, como suele ocurrir, las investigaciones anteriores se han centrado en la actividad sobre el suelo. Mientras que los beneficios de los espacios verdes han sido bien reconocidos, la vida del suelo que yace bajo los entornos urbanos rara vez se reconoce por sus importantes funciones ecosistémicas. Los autores subrayan que las comunidades microbianas que sustentan estos espacios han sido ignoradas en gran medida.

Las comunidades microbianas subterráneas de hongos y bacterias también son responsables del ciclo de nutrientes, el almacenamiento de carbono, la protección contra patógenos y proporcionan funciones clave que conducen a la estabilidad del ecosistema.